Pesta Natal ini diadakan sebagai kegiatan pertama dari penanaman gereja baru di suatu wilayah miskin di Lilongwe, ibukota Malawi, salah satu negara termiskin di Afrika Timur.

Yang mengorganisir acara ini adalah Pastor Moses Aringo, lulusan Sekolah Misi Nairobi, yang telah lama melayani bersama dengan kami di utara Malawi, menanam gereja di sana dengan Sekolah Misi dan Bank untuk Kaum Miskin.

Moses menulis, "Puji Tuhan, kami mengadakan pesta yang sangat meriah, khususnya karena sesudah berdoa, Allah memberikan cuaca yang baik di sepanjang hari itu. Padahal, beberapa hari sebelumnya, bahkan pagi menjelang acara itu, hujan masih turun. Tuhan menjawab doa kami dengan memberikan cuaca yang cerah.

Dan pestanya pun luar biasa, ada band yang memimpin puji-pujian. Kami mengundang orang-orang miskin, pengidap AIDS, dan anak-anak—kebanyakan mereka adalah yatim piatu, dan semua orang bersukacita. Kami makan dan minum bersama, setiap orang mendapatkan pakaian sebagai hadiah, dan senyuman pun terlihat di wajah-wajah mereka, karena kebanyakan mereka tidak punya uang untuk dapat merayakan Natal.”

Kotbah Natal bertema Arti Natal disampaikan oleh mantan murid saya di Mzuzu, dan banyak yang menanggapinya dengan kelahiran kembali. Sedikitnya delapan orang menyerahkan hidup mereka kepada Tuhan, dan saya akan mem-follow up mereka agar dapat bertumbuh.

Organised by the DCI Trust
England and Malawi
www.dci.org.uk