Sebagaimana tahun-tahun sebelumnya, pesta kali ini mengambil tempat di sebuah kota di bagi utara Uganda yang sangat terabaikan, bernama Lira. Meskipun telah 19 tahun berlalu sejak terjadinya serangan dari perbatasan Sudan, namun populasi lokal terus menurun oleh karena kemiskinan, pembantaian, pengungsian dan AIDS.

Mitra kami di Lira selama lebih dari 13 tahun adalah George Purkweri, yang dikenal oleh semua orang di situ sebagai Pastor bagi Kaum Miskin. Dia menulis dalam bahasa Inggris-Afrikanya yang sangat baik:

"Saya sangat kagum akan pekerjaan Allah yang memberikan keberhasilan dalam Natal bagi Kaum Miskin di tahun ini. Saya bahagia atas semua kontribusi yang Anda berikan. Sungguh hari yang luar biasa, dan seisi kota terguncang sementara orang-orang miskin membanjiri tempat kami. Beberapa bahkan berjalan dengan menggunakan perut mereka, yang lainnya dengan kursi roda, dan yang lainnya mengunjungi rumah saya untuk merayakan Natal.

Kami mengumpulkan 350 orang cacat, dan 150 pengidap AIDS, 60 anak jalanan, 200 anak yatim piatu dan anak-anak korban perang dari Barlonyo, di mana tentara membunuh 310 orang dalam satu hari, dan 140 janda dan anak-anak yatim piatu, keseluruhannya mencapai 900 orang, melebihi target kami. Luar biasanya, makanan dan minuman yang tersedia cukup untuk semua orang, dan semuanya pulang dengan hadiah pakaian layak pakai untuk Natal.

Allah menjamah melalui tamu kehormatan kami, Obette Jimy, usianya baru 24 tahun, dan kedua kakinya lumpuh, dan ia harus menggunakan punggungnya untuk berjalan.

Ketika ia mulai maju untuk menyampaikan pesan Natal, setiap orang yang hadir bersyukur kepada Allah karena mereka masih diberikan kesehatan. Seorang pria yang juga lumpuh, berjalan dengan tangannya dengan membawa 500 shillings untuk diberikan kepadanya, lalu semua orang yang menyaksikan hal itu tidak mampu menahan air mata, dan juga memberikan sesuatu untuk orang ini. Saya juga bersyukur kepada Allah untuk tangan, kaki, dan setiap bagian tubuh saya.

Sesudah Obette selesai membagikan tentang Yesus sebagai Tuhan dan Juruselamatnya, dan juga harapan yang ia miliki, 50 orang mengambil keputusan untuk menerima Yesus. Saya berharap Anda ada di sini untuk menyaksikan sendiri bagaimana orang ini berbicara tentang kasih Allah dan didengarkan oleh hampir seribu orang.

Pesta Natal kali ini begitu mengagumkan bagi seluruh populasi di Lira. Para peliput berita dari stasiun televisi lokal dan radio meliput acara ini. Sungguh indah! Saya bersyukur kepada Allah untuk apa yang telah Anda lakukan bagi saya dan bagi mereka yang terhilang, terbuang dan terabaikan. Tuhan memberkati Anda.”

Organised for Bunches by
The DCI Trust
in Nottingham
and in Uganda
www.dci.org.uk